Google Reader猝死啟示錄：互聯(lián)網(wǎng)無法永遠(yuǎn)免費(fèi)

Google Reader的突然死亡，讓“互聯(lián)網(wǎng)免費(fèi)”的傳統(tǒng)信念開始動(dòng)搖

導(dǎo)語：美國新聞資訊網(wǎng)站Slate撰稿人法哈德·曼舒(Farhad Manjoo)本周撰文稱，Google Reader的關(guān)閉給所有人敲響了警鐘：盡管互聯(lián)網(wǎng)上的免費(fèi)服務(wù)非常誘人，但沒有什么東西會(huì)永遠(yuǎn)免費(fèi)。如果某一類軟件非常重要，那么最好使用需要付費(fèi)的產(chǎn)品。

以下為文章全文：

我不喜歡RSS閱讀器。當(dāng)你訂閱最喜愛的網(wǎng)站，但卻通過單調(diào)的純文字界面去閱讀其中文章時(shí)，你將錯(cuò)過漂亮的、多種多樣的網(wǎng)頁設(shè)計(jì)，使新聞閱讀成為了一種枯燥的任務(wù)。

就我個(gè)人的感受，至少可以這樣說，由于大量的未讀條目存在，打開Google Reader就像打開電子郵件收件箱，令人感覺壓力巨大。我希望互聯(lián)網(wǎng)是有趣的，而不是給人帶來壓力。因此，當(dāng)谷歌本周宣布將關(guān)閉Google Reader時(shí)，至少我并未感到任何不適。

我們?cè)賮砜纯雌胀ㄓ脩�。許多用戶不僅喜歡Google Reader，甚至非常依賴這一服務(wù)，并將其作為日常生活的中心，以及工作和學(xué)習(xí)中閱讀材料的關(guān)鍵管理工具�，F(xiàn)在，這一工具即將不復(fù)存在，這令許多人感到失落。

當(dāng)然，市場(chǎng)上還有其他選擇，將RSS訂閱列表從Google Reader轉(zhuǎn)移至這些服務(wù)也只需幾分鐘時(shí)間。但這并不是問題的終點(diǎn)。你需要學(xué)習(xí)及適應(yīng)新軟件，你也會(huì)擔(dān)心新軟件是否將遭遇類似Google Reader的命運(yùn)。

谷歌表示，Google Reader被關(guān)閉是由于用戶數(shù)持續(xù)下降，但實(shí)際上它仍是最熱門的RSS閱讀器。另一方面，如果人們不再使用Google Reader，是否意味著他們?cè)絹碓缴俚厥褂酶鞣NRSS閱讀器？

盡管我不使用Google Reader，但它的粉絲面臨的困境有可能發(fā)生在我們?nèi)魏我粋�(gè)人身上。每一天，我們的計(jì)算機(jī)、手機(jī)和平板電腦都在鼓動(dòng)我們嘗試全新的應(yīng)用、網(wǎng)站和服務(wù)，并宣稱新產(chǎn)品將在某些方便比以往更出色。在接受這種宣傳之前，你需要查看評(píng)測(cè)，并征求科技行業(yè)專家的意見。但如果所有人都說這款產(chǎn)品不錯(cuò)，那么你就有可能深陷其中�；厥�2005年，當(dāng)谷歌剛剛推出Google Reader時(shí)，該公司的說法就好像會(huì)永遠(yuǎn)運(yùn)營這款產(chǎn)品。

或許他們當(dāng)時(shí)確實(shí)這么認(rèn)為。于是，你接受了他們的說法，現(xiàn)在卻成了受害者。

云計(jì)算應(yīng)用的缺陷

Google Reader的關(guān)閉也體現(xiàn)了云計(jì)算軟件的缺陷。在桌面應(yīng)用時(shí)代，軟件的后續(xù)開發(fā)可能終止，但軟件并沒有因此真正死去。例如，如果你非常喜歡老版本的WordPerfect和Lotus 1-2-3，你仍然可以在過時(shí)的DOS系統(tǒng)中使用這些軟件。

然而，當(dāng)Google Reader這類云計(jì)算軟件被關(guān)閉時(shí)，所有一切都不復(fù)存在。盡管你可以導(dǎo)出自己的數(shù)據(jù)，但永遠(yuǎn)無法使用它了。

Google Reader的死亡給我們敲響了警鐘。完全依賴某一款優(yōu)秀的軟件不是一個(gè)好主意，即使這樣的軟件極具創(chuàng)新性、價(jià)格低廉，甚至完全免費(fèi)。實(shí)際上，如果真出現(xiàn)一些天上掉下的餡餅，那么你應(yīng)當(dāng)更加警覺。

原因是，軟件成本高昂。開發(fā)及維護(hù)最好的軟件需要優(yōu)秀的工程和設(shè)計(jì)人才，而如果軟件公司無法賺錢，那么不可能吸引到這樣的人才。如果你希望長(zhǎng)期使用一款軟件，那么僅僅關(guān)注軟件當(dāng)前的質(zhì)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。你需要確認(rèn)，圍繞這款軟件是否有穩(wěn)定的商業(yè)模式。

你或許無法離開某一類軟件，如項(xiàng)目管理工具。這樣的軟件通常需要付費(fèi)。為軟件付費(fèi)并不能確保軟件的長(zhǎng)期生存，銷售付費(fèi)軟件的公司同樣有可能破產(chǎn)。但如果軟件公司接受付費(fèi)，那么至少傳達(dá)了一個(gè)信息：這款軟件對(duì)他們而言的重要性不亞于對(duì)用戶的重要性。相比之下，如果軟件公司免費(fèi)提供軟件，甚至沒有公布未來將如何利用該軟件賺錢，那么他們或許并不把這款免費(fèi)產(chǎn)品當(dāng)做重點(diǎn)。即使他們的軟件在一夜之間關(guān)閉，那么也不必驚訝。

谷歌各服務(wù)的未來

這一問題在谷歌軟件中體現(xiàn)得尤為明顯。谷歌的軟件并不收費(fèi)，它也沒有明確指出將如何通過這些軟件賺錢，此外谷歌還熱衷于嘗試許多新產(chǎn)品。目前，谷歌已開始關(guān)閉與核心使命無關(guān)的產(chǎn)品。

你可以使用谷歌的許多免費(fèi)產(chǎn)品，同時(shí)不必?fù)?dān)心這些軟件將會(huì)消失。搜索是谷歌主要的收入來源，因此不會(huì)有被關(guān)閉的風(fēng)險(xiǎn)。Chrome同樣非常安全，因?yàn)樵摓g覽器為谷歌其他服務(wù)帶來了流量。Gmail在用戶的電子郵件收件箱中投放廣告，同時(shí)可以促使用戶一直登錄谷歌帳號(hào)，幫助谷歌收集用戶的更多信息，因此很有價(jià)值，不太可能被谷歌放棄。

與之類似，谷歌的在線辦公軟件Google Docs無法帶來收入，但這是谷歌Chromebook的關(guān)鍵組成部分，因此也不會(huì)被放棄。谷歌的另一個(gè)重要服務(wù)是社交網(wǎng)絡(luò)Google+。Google+已是一座“鬼城”，給網(wǎng)絡(luò)帶來的流量甚至還不如即將被放棄的Google Reader。不過，谷歌正在將所有服務(wù)與Google+進(jìn)行整合，這表明谷歌對(duì)Google+的決心很大。因此，如果你正在使用Google+，那么也不必?fù)?dān)心。

谷歌另一些服務(wù)的命運(yùn)則不能肯定。首先是互聯(lián)網(wǎng)語音通話服務(wù)Google Voice。我曾非常依靠Google Voice，并將其作為主要的電話號(hào)碼。因此，如果該服務(wù)被關(guān)閉，我必須向所有好友和工作上的聯(lián)系人重新發(fā)送我的手機(jī)號(hào)碼。

為什么會(huì)有這樣的擔(dān)憂？這是因?yàn)镚oogle Voice沒有清晰的商業(yè)模式。谷歌不愿意對(duì)Google Voice收費(fèi)，而上一次大幅升級(jí)該服務(wù)已是很多年前的事。去年，谷歌將Google Voice從“更多”按鈕的下拉菜單轉(zhuǎn)移到了一個(gè)隱藏更深的菜單之中。這是否意味著一些重大變化？我不知道。但這毫無疑問是不利的，或許我需要尋找一款收費(fèi)替代軟件。

學(xué)術(shù)論文搜索引擎Google Scholar的情況如何？當(dāng)然，這一非常有用的服務(wù)符合谷歌更廣泛的使命，即幫助用戶獲取全世界的所有信息。不過，谷歌并未在Google Scholar中投放任何廣告，目前也很難看出該服務(wù)對(duì)谷歌的盈利有何貢獻(xiàn)。因此該服務(wù)未來某一天也可能消失。

還有谷歌另一款社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)Orkut。平心而論，現(xiàn)在還使用Orkut是自找麻煩，因此用戶最好轉(zhuǎn)移至其他服務(wù)。你可能聽說，Orkut在巴西還有市場(chǎng)，但實(shí)際情況并非如此。Facebook已在巴西超過了Orkut。它的末日指日可待。

付費(fèi)應(yīng)得到鼓勵(lì)

Google Reader的死亡給所有軟件上了一課。這也提醒我，當(dāng)選擇一款有付費(fèi)選項(xiàng)的軟件時(shí)，我應(yīng)當(dāng)付費(fèi)。一個(gè)例子是，對(duì)于筆記應(yīng)用Workflowy，我正在這樣做。我是這款應(yīng)用的重度用戶，如果連我都不去支付每月5美元的費(fèi)用，那么更不會(huì)有人去付費(fèi)，最終的結(jié)果就是Workflowy走向消亡。如果經(jīng)常使用Evernote，那么我同樣也會(huì)付費(fèi)。

我鼓勵(lì)所有人都這樣做，只要經(jīng)濟(jì)條件允許�；ヂ�(lián)網(wǎng)上的免費(fèi)內(nèi)容很好，但沒有什么會(huì)永遠(yuǎn)免費(fèi)。如果你在乎某樣?xùn)|西，那么不要吝嗇你的錢包。(張帆)